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Les figues sont cultivées à Chypre depuis l’Antiquité. On pense que le figuier fut cultivé à l’origine en Orient, d’où il s’est ensuite répandu dans tous les pays méditerranéens.

Les figues fraîches et sèches étaient un élément essentiel de l’alimentation des premières civilisations peuplant la Méditerranée durant l’Antiquité. Celles-ci sont à la fois délicieuses et nutritives, avec une haute teneur en sucre, contenant aussi de la cellulose digeste et des protéines en quantité suffisante.

A Chypre, on cultive la figue avec succès sur différents sols et dans différentes zones allant des plaines les plus basses à des champs se trouvant à une altitude de 920 mètres environ.

En provenance de l’Afrique tropicale, les pastèques sont maintenant largement cultivées dans toutes les régions du monde aux températures élevées et dans les régions subtropicales. Etant donné leur qualité désaltérante, d’importantes quantités sont produites à Chypre pour la consommation locale. Cependant, le développement récent de nouvelles hybrides internationales, dont certaines sans pépins, a eu pour conséquence une augmentation de la demande sur les marchés à l’exportation.

Chypre produit aussi de plus grandes quantités de melons brodés, concentrant la production sur de nouvelles variétés de desserts à plus haute teneur en sucre.

Les pastèques étaient traditionnellement cultivées en plein air, cependant, elles sont désormais cultivées dans des tunnels de plastiques et dans des structures semi-permanentes, tout comme les melons brodés, et ce, afin de prolonger la saison.

Chypre est un des producteurs de raisins de cuve et de table des plus importants et la production de raisins sur l’île est aussi ancienne que l’histoire du pays.

Les raisins de table sont cultivés le long du littoral et sur les versants montagneux les plus bas de la région allant de Limassol à Paphos. La maturité du raisin varie d’une région à l’autre, ce qui permet de prolonger la saison.

La production de raisins de table représente environ 205 de la récolte totale de raisins, et durant la saison estivale, l’île est une des principales sources d’approvisionnement de l’Europe.

COMMERCIALISATION
Les exploitants vendent leurs fruits aux coopératives ou à des exportateurs disposant d’usines d’emballage bien équipées. Les fruits sont contrôlés avant la récolte. Ils doivent respecter un degré minimum de maturité, associé à une teneur en sucre de neuf degrés Baume ; ils doivent aussi répondre à des critères spécifiques de couleurs, ainsi qu’à toute autre norme saisonnière locale jugée nécessaire.

Afin de garantir l’homogénéité des normes, des tests de contrôle de qualité sont effectués sur les fruits destinés à l’exportation. Tous les fruits répondent aux normes de l’UE, font l’objet d’une inspection gouvernementale au niveau de l’emballage et sont certifiés avant l’exportation. Les fruits sont empaquetés sur des plateaux de bois, dans des cartons de 5,7 et 8 kg et sont emballés individuellement dans des sachets de papier ou de plastique.

La plupart des récoltes sont affrétées par bateaux frigorifiques rapides, qui ne mettent que sept jours pour atteindre les destinations européennes. Cependant, au début de la saison, des variétés précoces sont exportées par avion.

Le Royaume-Uni demeure le marché le plus important accueillant près de 60% des récoltes exportées, la Suède détenant la seconde place des plus gros importateurs. Des quantités moins importantes sont aussi embarquées à destination de l’Allemagne, Belgique, Finlande et Norvège.